TWS为True Wireless Stereo的缩写，即真正无线立体声。TWS耳机不需要有线连接，左右2个耳机通过蓝牙组成立体声系统，摆脱了传统耳机有线的束缚，佩戴和操作体验都得到了提升。苹果公司在2016年秋季新品发布的iPhone 7取消了3.5mm耳机接口，并同期发布了第一代AirPods，正式开启了TWS耳机时代。
近年来，智能手表、智能音箱、AR/VR等各类智能硬件层出不穷，为何AirPods脱颖而出成为火爆的现象级产品？总结主要有以下几点：
(1)为什么是耳机？耳机是在公共场合听音频的必需品，相对于其他可选智能配件，其应用场景更普遍，使用频率更日常，实用性和普及率本就远高于其他配件。
(2)为什么是TWS？相较于传统有线耳机和蓝牙耳机，初代AirPods单只耳机仅重4g，无绳化的设计使得佩戴更加舒适方便。不使用时放置于充电盒内，充电盒仅重38g，尺寸小巧，体积仅44.3 x 21.3 x 53.5mm，携带十分便捷。
(3)为什么是苹果？苹果在科技领域的引领地位无可动摇，已产生显著品牌文化现象。从iCloud到Airdrop，从iPhone、iPad、MacBook到Apple Watch,AirPods，苹果生态系统中硬件加软件配合形成生态闭环，用户体验感佳、粘性强。AirPods作为苹果全家桶中的一员，与手机配对连接十分便捷，能实现Siri语音唤醒等功能，是具有强关联属性的配件。Slice Intelligence2016数据显示，在初代AirPods发售前，蓝牙耳机市场玩家主要仍是传统音频厂，Beats和Bose以24.1%和10.5%的市场份额位列前二，而AirPods发售后短时间便拿下26%的份额位列第一。手机厂进入音频领域，标志着耳机从传统电音产品向着电子产品跨进。
AirPods之所以能在一段时间内独领风骚，得益于苹果自研的W1、H1系列SoC芯片的监听技术（Snoopy）实现了双耳同时传输。使用监听技术的AirPods，副耳信号不需要主耳转发，而是直接监听手机所发出的信号，从中分辨主副耳机的信号，从而改善了耳机的连接体验，且降低连接不佳导致的功耗开销使续航得到了明显改善，苹果对此申请了专利保护。AirPods获得成功后，苹果在2019年3月和12月推出了AirPods 2和AirPods Pro，更高性能的处理芯片，Siri语音唤醒、防水、降噪等功能的升级，使得AirPods系列销量快速增长。
据研究报告数据显示，苹果AirPods在2019年实现了近6000万的销量，占全球TWS耳机50%以上。据AirPods预计20/21年AirPods销量有望达到1亿/1.5亿部，其中AirPods Pro占比为36%/40%。
